照明對于人類運動有著重要的影響，古時候的人利用燒油、點燭炬等方法獲得燈光，甚至利用夜間可以發光的螢火蟲作為光源。

　  晉朝時代，有個名叫車胤的人，從小好學不倦，連夜晚的時間也不肯白白放過。但是由于家里很窮，買不出發點燈的油，所以每到夏夜，他就抓來很多螢火蟲，放在有小洞的囊內，利用螢火蟲的光來看書。成果苦學的車胤終于出人頭地，最后官至吏部尚書。此外，古書《古今秘苑》也曾經記錄：“取羊膀胱吹脹曬干，進螢百余枚，系于罾足底紋，群魚不拘大小，各奔其光，聚而不動，捕之必多。”這是利用螢火蟲的亮光捕魚的故事。

　  螢火蟲的身材尾部有一個發光器，包含三個部分：皮膚、發光細胞和反射層。由發光細胞所發射出來的光線，由于反射層的反射而顯得更明亮。發光細胞中的重要物質是蟲熒光素和熒光酶。蟲熒光素是產生光能的起源，熒光酶則是催化劑。當螢火蟲開端運動時，呼吸加快，體內吸進大批氧氣，氧氣通過吝嗇管進進發光細胞，蟲熒光素在熒光酶的催化作用下，便開端產生氧化反應，導致腹下發出光明來。因螢火蟲呼吸節律的不同，便形成時明時暗，看起來像一閃一閃的“小星星”。

　  由于蟲熒光素轉換能量的效率很高，其中只有約2%%~10%%的能量浪費在熱能上，其余能量都用來發光，因此螢火蟲的發光可以稱為一種“冷光”，物理學家認為這是非常幻想的燈光。白熾燈泡

　  隨著文明的提高，人類嘗試各種方法以獲得光源。

　  一直到1879年10月21日，在美國新澤西州的一間積滿灰塵的實驗室里，愛迪生把很細的碳化纖維絲封在一個玻璃泡里面，利用真空泵把玻璃泡里的空氣抽走，再穩固地供應電壓，使燈絲變成一個很穩固的明亮光源，電力照明的時代從此降臨。

　  固然白熾燈泡的情勢、外形和色彩有數不清的種類，但是其組成包含燈頭、燈絲、填充在燈泡內的氣體和隔盡外界的燈泡等部分。燈頭是用來把燈泡連接到燈座上的裝置，燈絲是燈泡中真正用來發光的組件。一般而言，燈絲的工作溫度越高，所產生的能量位于可見光區域的部分就越大。燈絲最早是以碳來制作，但是后來就全都改用鎢絲，原因是鎢的熔點高，不輕易損壞，且光譜特征較佳，具有抗熱抗冷的強度。填充的氣體通常應用惰性氣體，可以對燈絲施加壓力，防止燈絲的蒸發。燈泡則是用來與外界隔盡，假如不隔盡，燈絲就會很快地和空氣中的氧氣反應而燒毀。

　  當一個電阻很大的燈絲通過越來越大的電流時，燈絲開端發熱并且發光，一直達到白熾的光色。白熾燈泡后來經過改良以適應特別需求，因此可再細分為普通用照明燈、高壓和低壓電燈、鹵素燈、紅外線燈等種類。但是大致而言，白熾燈泡若要作為大型房間或大范疇的空間照明器材，還無法滿足人類的需求，但百余年來，電燈的發明一直在人類科學史上占領很重要的地位。日光燈

　  日光燈（或稱為熒光燈）可以說是室內照明非常重要的發明，現在全世界的夜間室內照明盡大多數都是采用日光燈。日光燈管比起傳統的燈泡來，具有應用壽命長，發光效率較高，光照面積大，可調劑成不同光色等幾項長處。

　  日光燈的結構，通常是一個長型的圓柱管，里面包含極微量的汞及少量的惰性氣體（氬氣或氖氣）。通電后，燈管兩真個電極引發高壓放電，游離管中的惰性氣體產生電弧，激發汞蒸汽發射波長較短的紫外光。涂抹在燈管內壁的熒光粉接收紫外光，再轉換成可見光。若變更熒光粉的種類，便可以得到合適不同場合的燈光，如合適辦公室與工廠的冷白光，適實用在溫熱社交環境中的熱光，以及一般家庭、學校等場合的日光燈。

　  日光燈的應用，滿足了人類盡大多數場合的需求，固然各式各樣的電燈仍陸續在開發中，然而截至20世紀為止，依舊無法發展出比日光燈更符合人類需求的發明。日光燈固然有很多的長處，但最大的一個毛病就是日光燈管非常耗費電力，盡大多數的電能都耗費在熱能上。此外，燈管中的汞存在污染環境的標題，因此，尋求新的照明光源一直是科學家和企業界的任務。發光二極管