LED不用白熾燈、熒光燈和高壓鈉燈首選的高壓AC電源，而是采用電壓低得多的DC電壓源，其典范范疇視利用和LED配置的不同而有所轉變，從8V至72V。不過，大多數新的設計都將在12V至24V的DC輸進范疇內工作，而有些改良設計會應用12V交換輸進。
為確保最佳性能和長的工作壽命，LED需要一個有效的驅動電路。這些驅動電路必需靠不準確穩固的電源軌工作，而且還必需具有本錢效益和空間效益。為保持長工作壽命，首先要確保不超過LED的電流和溫度限制。不管輸進電壓如何變更，LED驅動器都能為LED串供給恒定電流，以保持恒定的光輸出和色彩，因此通常采用恒定頻率、電流模式LED驅動器拓撲。與電壓模式把持相比，電流模式把持改良了環路動態特征，并供給逐周期電流限制，從而向LED供給恒定電流。最后，LED驅動器必需供給超過90％的效率，以最大限度減小對外部散熱措施的需求，并保持照明系統的高效率。
圖1顯示了采用單個LED驅動器IC驅動50W LED串的電路。驅動IC是凌力爾特公司的工作在升壓模式的LT3756。LT3756是一個100V、高壓側電流檢測DC/DC轉換器，6V至100V的輸進電壓范疇使其非常實用于多種利用，包含產業和建筑照明。LT3756應用一個外部N溝道MOSFET，可以通過標稱12V的輸進驅動多達14個1A的白光LED，供給超過50W的功率。它可以用一個24V輸進為多達20個LED供電，供給總共75W的LED功率。
圖1：采用單個LED驅動器LT3756驅動50W LED串的電路。
LT3756包含了高壓側電流檢測，從而使該器件能用在升壓、降壓、降壓/升壓或SEPIC和反激式拓撲中。在這個例子中，LT3756用于升壓模式，可以供給超過94％的效率，無需散熱措施。頻率調節引腳答利用戶在100kHz至1MHz范疇內對頻率編程，從而優化效率，并最大限度減小外部組件尺寸和本錢。采用3x3mm QFN封裝的LT3756可供給一個非常緊湊的50W至75WLED驅動器解決計劃。
此外，LT3756采用真正彩色PWM(True Color PWM)調光，這種調光方法以寬達3,000:1的調光范疇供給恒定LED色彩。對不苛刻的調光需求而言，CTRL引腳可用來供給10:1的模仿調光范疇。該器件的固定頻率、電流模式架構在寬電源電壓和輸出電壓范疇內供給穩固工作。一個以地為基準電壓的FB引腳用作幾種LED保護功效的輸進，從而使該轉換器可以作為恒定電壓源工作。
圖1的設計可以在多種不同的配置中應用。LED可以在50W聚光燈配置中以單陣列排列，以代替125W的熒光燈或高壓鈉燈，這幾種燈的光輸出都相當于500W鹵素燈，而產生的熱量卻比鹵素燈少。除了節儉能源，由LT3756驅動的LED還供給即時接通功效、純凈得多的光色彩，并能快速和準確地對LED調光。此外，該設計還可將多達14個4W的LED配置為運動式投射燈，每個燈都能以同樣或更好的光色彩，供給相當于一個40W鹵素燈的光輸出，同時下降非常熱的鹵素燈固有的火災風險。類似地，LED還可以代替幾個熒光燈。
圖2：LT3750 50W LED升壓電路的效率和輸進電壓
為突出LED產業照明的利益(與歷史上效率最高的高壓鈉燈照明相比)，可以考慮一個提煉廠的例子，如圖3所示。在這個例子中，超過1,000個250W的高壓鈉燈照明系統被同樣數目標100W白光高亮度LED照明系統代替，這些LED都是由LT3756驅動的。由于這些燈是逐日24小時不中斷地開著，所以第一個重要的利益是能源需求下降了60％。就全部提煉廠而言，這可每年節儉16.4萬美元本錢(按每度電0.10美元盤算)。這種節儉還可能極大地提高，由于LED照明系統不需要任何升溫期，可以“即時接通”工作，從而在極短的時間內達到最大光強。通過在不需要時給這些燈斷電，或者應用運動把持傳感器以避免讓這些燈24小時不中斷工作，這個工廠還能節儉多得多的能源。
圖3：具有高亮度白光LED燈與高壓鈉燈照明的提煉廠
另一個重要的利益是光輸出的質量。正如可以在圖3中看到的那樣，工廠左手邊的部分是用LED照明的，LED供給全光譜純白光，與高壓鈉燈(右手邊)相比，在這種光線中更輕易看明白，而高壓鈉燈發出的光幾乎全部在色譜的橙黃色區域，從而非常難以區分色彩。在提煉廠中，這尤其令人難受，由于要用肉眼區分水蒸氣和火焰引起的煙霧是非常慘痛的事。要能夠準確地辨認色標導線和彩色飾板也是很重要(甚至在光線暗淡的情況下)。
最后，白光LED具有10萬小時的工作壽命，天天24小時不中斷工作，將持續應用超過11年，相比之下，高壓鈉燈每一兩年就需要調換。與目前的高壓鈉燈照明相比，這進一步下降了高亮度LED的長期總體本錢。
本文小結
白光LED照明利用在產業/住宅通用照明范疇前所未有地加速已經導致對大電流LED驅動器IC的很多具體性能請求。從面向提煉廠、發電廠等有害產業利用的大功率外部照明到內部運動式投射照明，產業利用有很多種。節能以及由此引起的二氧化碳排放量減少，正在加速高亮度白光LED在大批貿易和產業環境中的采用。所有這些利用都需要高性能LED驅動器IC，以最大限度地提高效率和可靠性，同時最大限度地下降用戶向LED照明轉變的本錢。這些LED驅動器還必需供給恒定電流以保持一致的亮度(而不管輸進電壓或LED正向電壓如何變更)，必需以高效率工作，并供給寬調光比。這些利用還請求占板面積非常緊湊和高熱效率解決計劃。榮幸的是，LED驅動器的設計師已經預感到了這些需求，并已經設計出滿足所有這些需求的IC。
